2試合出られなかった悔しさを
プレーで表現したい

○神戸戦では3試合ぶりの先発出場だった。

「点を取れるチャンスは数多くあったと思います。相手のミスもありましたけど、ボールを前で奪ってチャンスを作るという姿勢は見せられたかなと思います。
自分自身は、少し後ろに重心を置いたプレーになってしまったかな、と思っています。もう少し攻撃に絡む回数を増やさないといけなかったです。
FKのチャンスがありましたから、そういうところで決められる選手になりたいです。それで自分の評価も変わってくるでしょうから、そのようなチャンスを逃さないようにしたいです。
トミーのシュートは、正直びっくりしました。彼の良さが出たと思います。自分もチャンスがあれば、良いゴールを決めたいと思います」

○今季、ずっと先発が続いていた中で広島戦、G大阪戦と2試合ベンチが続いた。

「広島戦はすごく堅い試合をしていた印象です。まずは失点しないことが一番うまくいった要因だったと思います。もし先制されていたら、また違う戦い方になったとは思いますが、広島戦とG大阪戦は相手に先制点を与えなかったことが勝てた要因だと思います。
2試合先発から外れて悔しい思いもしましたので、チャンスを与えられたときにその悔しさをプレーで表現する、リバウンドメンタリティーみたいなものを出していかないといけないと思っています。すぐに試合が来るので、まずは回復して良いコンディションで次に臨むことに集中しています」

○開幕当初うまくいっていた攻撃の形を向上させることや試合運びなどのバリエーションについてはどうだろうか。

「開幕当初はみんなフレッシュな状態で、運動量も多く縦に速くということができていたと思いますが、こう暑くなって連戦が続くと、コンディションも安定していないところがあり、それをコンスタントに続けることが難しくなってきました。ボールを握る展開だとか、ボールを落ち着かせる時間帯など、メリハリが必要だと思います。
今は先制点を取られると難しくなると感じています。まずは先に取られないことが大事ですが、もし先制されたとしても逆転する力をつけていかないといけません。引いた相手を崩して点を取れるようにしていかないと、この先戦っていくのは厳しくなると思います。

良い守備が勝利を呼び込む
それを続けていきたい

○G大阪戦では前半4分、武藤の速いクロスに走り込んでシュートしたが、惜しくも相手DFに当たって先制点とはならなかった。しかし、その後2得点に絡んだ。

「自分のシュートは、一度右に流してからファーサイドに蹴ろうかとも思いました。相手DFの動きを見て、ツータッチで打てれば入っていたかもしれませんが、そのときの判断でそのまま蹴りました。あのシーンは、レオがボールをカットしてからのカウンターの形だったので、あそこで点が決まっていれば相手もカウンターを警戒してビルドアップが少し難しくなっていたかもしれませんので、決めておかないといけなかったです」

○この日はその後、2得点に絡む活躍を見せた。

「後半のゴールは相手DFの判断ミスだと思います。クリアできるボールだったと思いますが、武藤くんが見えていなかったのか流してしまい、結果的にこちらのチャンスになりました。いずれにしても、前からボールを取りに行ったのがゴールにつながって良かったです。あのようなチャレンジをどんどんしていかないといけないと思います」

○長澤自身が勝利の瞬間をピッチで迎えたのは鹿島戦以来だった。

「ピッチで迎えようとベンチで迎えようと、チームの勝利には変わりません。勝ったときはうれしいです」

○神戸戦は、良い方向で進んでいた試合だったが。

「決めきれる場面が僕自身もありましたし、チームとしても何度かチャンスがありました。そういうところで決めておかないと苦しくなります。
先制された場面は、相手が大外で待っていたのでサイドバックも出て行きにくい状況でした。そこで前にパスを通されてクロスを入れられてしまいました。ニアサイドはコースを切っていたのですが、股の間を通されて、うまく決められてしまいました。今はしっかりとした守備がベースにあって、それが失点を少なくすることにつながっていますし、勝利を呼び込んでいるので、続けていかないといけないと思っています」

○今季の選手の起用状況はこれまでにないものだと思うが、難しさは。

「与えられたチャンスでしっかりと結果を出すことに、それぞれの選手がフォーカスしていればいいので、難しさはないです。アウェイでももちろんですが、特に自分たちのホームでしっかりと勝つことが大切だと思いますので、より勝負にこだわってやっていきたいです。

ホームでゴールが生まれ良かった
早く満員の埼スタを体感したい

○神戸戦の前半33分、味方FKでカウンターに備え後方にいたが、クリアボールがこぼれてきたところに走り込み右足を一閃。これがレッズでの初ゴールとなり、1-1に追いついた。ゴール後、側転からバック宙というパフォーマンスを見せた。

「単純にゴールの枠内に飛ぶように狙いました。ものすごくスペシャルな、良いゴールでした。もともと、あのようなキックは得意だったのですが、レッズに加入してからそのようなチャンスがありませんでした。
数年前から、ああいうパフォーマンスはやっていたのですが、今回のゴールの時は勝手に身体が動いてしまいました」

○Aリーグ(オーストラリア)のメルボルン・ビクトリーでは2点を挙げているが。

「1点はセットプレーからヘディング挙げました。もう1点は流れの中で決めました。当時は右サイドバックをやっていて、逆サイドからのクロスが流れてきたのを決めました」

○ヘディングの強さを考えると、セットプレーで狙って欲しい気もする。また流れの中でハーフウェイ付近まで持ち上がったときにも期待したい。

「CKのときのポジショニングは監督の指示に従っていますが、エリアの中に入れと言われればゴールできる可能性はあると思います。
流れの中で持ち上がるときは、シュートはあまり考えていません。でも相手の意表を突く形でシュートを打つことはあるかもしれません」

○しばらく初めてのチームとの対戦が続く。またセンターバックの相棒が岩波、大輔、槙野と相棒が替わる。

「コーチやチームメートから、相手チームの情報を得るようにしています。
センターバックの組み合わせが替わっても、お互いに良い関係を作っていますから、選手によって変える部分は多少ありますが、しっかりとかみ合っています。
今は相手にボックス周りで簡単にやらせないという守備で、そこでボールを奪って攻撃に転換するということを続けていきたいと思います」

○Jリーグのスピードなどには慣れたか。

「速いテンポですごくスピード感のある試合が続いていますが、自分がボールを持ったときは自分のペースでプレーをし、チームを助けるようにしています」

○今後はファン・サポーターから得点も期待されるはず。

「初ゴールの瞬間をホームで迎えられたことは良かったです。できることならスタジアムが満員であれば最高でした。
レッズのファン・サポーターの熱さやすばらしさはアンドリュー(ナバウト)や他の選手からも聞いていたので、1日も早くそれを体感したいです。ゴールを狙える機会があればぜひチャレンジしたいですが、まずはチームが勝つためのプレーをします」

試合運びも内容も向上している
次は勝ってから反省をしたい

○先発あるいは途中出場という違いはあるが今季公式戦全試合出場が続いている。持ち味である守備面での強さに、つなぎの部分や攻撃の起点になるところなどが増えてきた。

「自分の長所でもある守備の部分は大前提としている中で、攻撃の部分でチームにどれだけ良い影響を与えられるか、ゴールを取るまでの過程で自分がどれだけボールに関われるか、またはボールに関わらないとしても良いポジショニングを取りながら味方がやりやすいようにできるかというところは、常に首を振って周りを見て情報を集めて、チームの流れやゴールから逆算したプレーは自分の中で意識しています」

○毎試合出場している選手、特にピッチの全体を把握できるボランチとしては試合運びも積極的にリードしていって欲しいところだ。

「今までは失点して焦って前に行ってしまうことが多かったと思います。神戸戦は、チームの中では失点をした直後にピッチ内で『このままやることを変えずに自分たちがやってきたことを出そう』という話をしていました。周りからどう見えていたかはわかりませんが、焦らずにしっかりやっていこうという共通意識を持っていました。共通意識を持てたということはプラスに捉えていいのかなと思います」

○広島戦、G大阪戦は劣勢の中で勝ってきたが、神戸戦は攻撃のチャンスも多く、良い部分を多く出せた中で敗れた。

「まず、どんな内容でも勝ち点3を取らないといけません。神戸戦はホームでしたし、これだけ多くの方に足を運んでいただいて、勝ち点3を取れないことが一番の問題でした。
内容では自分たちの良さを出せた部分も多くありましたが、最後の決めきる部分やゴールに向かっていく迫力は次に向けての課題だと思います。少しずつ次のステップに進めていると思うので、次の試合は必ず勝って、それから反省など内容の話ができるようにしたいと思います」