เมื่อวันอังคารที่ 11 กุมภาพันธ์ (วันหยุดราชการ) เพียงสี่วันก่อนการแข่งขันนัดแรกของ Meiji Yasuda J1 League ประจำปี 2025 ก็ได้มีการจัดงานที่ชื่อว่า "REDS START 2025 - A Grand Rally" ขึ้น

สถานที่จัดงานคือ Civic Square ด้านหน้า Urawa PARCO ทางออกด้านทิศตะวันออกของสถานี Urawa ถือเป็นเรื่องแปลกที่ทีม Reds จะจัดงานแบบนี้ในสถานที่เปิดโล่งซึ่งมีผู้ใช้สถานีและลูกค้า Urawa PARCO เข้าออกอยู่ตลอดเวลา

วันนี้เป็นกิจกรรมสองส่วน กิจกรรมส่วนแรกเริ่มเวลา 10.00 น. โดยมีการจัดทำพื้นที่เล่นกีฬาให้ครอบครัวต่างๆ ได้เข้าร่วมอย่างสะดวก

งานดังกล่าวดึงดูดผู้เข้าชมจำนวนมากและมีกิจกรรมต่างๆ มากมาย เช่น “Soccer Darts” ที่ผู้เข้าร่วมแข่งขันจะเตะลูกบอลไปที่เป้าลูกดอกขนาดยักษ์ “ICON Soccer” ที่ผู้เข้าร่วมแข่งขันจะเข้าสู่วงกลมแล้วเตะลูกบอลไปที่เป้าที่เรืองแสงแบบสุ่มบนผนัง 360 องศา และ “มุมถ่ายภาพเพื่อเป็นที่ระลึก” ที่ผู้เข้าร่วมแข่งขันจะนำภาพถ่ายมาสร้างเป็นงานศิลปะโมเสกที่จะนำไปจัดแสดงในเกมเปิดสนามเหย้า







ตั้งแต่เวลา 14.00 น. นักเตะอดีตสโมสรหงส์แดงและนักเตะปัจจุบันจะขึ้นเวทีพิเศษเพื่อจัดรายการทอล์คโชว์ โดยรายการละ 1 ชั่วโมง 45 นาที ดำเนินรายการโดย นัตสึมิ อาซาอิ ผู้ประกาศประจำสนาม ผู้ชมประกอบด้วยสมาชิก REX CLUB จำนวน 50 คน (คัดเลือกโดยการจับฉลากผ่านการสมัคร) นั่งอยู่หน้าเวที และมีผู้คนประมาณ 2,000 คนยืนอยู่รอบ ๆ พวกเขา

Shinzo Koroki ซึ่งแขวนสตั๊ดไปแล้วเมื่อฤดูกาลที่แล้วและเข้าร่วมทีมงานของสโมสร ซึ่งรับผิดชอบด้านการขายพันธมิตรและโค้ชต้นแบบของอะคาเดมี Tomoya UGAJIN ซึ่งรับผิดชอบด้านการเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมชั้นนำ โอคาโนะ มาซายูกิ ซึ่งเพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์ของหงส์แดง คาชิวางิ โยสุเกะ ทูตของสโมสร FC Gifu และ โมริวากิ เรียวตะ ผู้เติมพลังด้านบวกให้กับ Ehime FC



อันดับแรก Koroki ทำให้ผู้ชมหัวเราะด้วยการเปิดเผยว่าตั้งแต่ที่เขาเลิกเล่นกีฬา รูปร่างของเขาก็เปลี่ยนไป และชุดสูทที่เขาใส่จนเกินขนาดเดิมก็คับเกินไป และเขาไม่สามารถนั่งได้

อูกาจินยังเปิดเผยด้วยว่าเขากำลังดิ้นรนที่จะปรับตัวเข้ากับงานใหม่ของเขา โดยกล่าวว่า "SD (ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา) โฮริโนะอุจิ บอกให้ฉันเรียนรู้ Excel ฉันเลยซื้อหนังสือมาเล่มหนึ่ง"

หลังจากได้ชมทีมในแคมป์ที่โอกินาว่า นักเตะทั้งสองคนต่างก็แสดงความหวังต่อผลงานในฤดูกาลนี้ โดยกล่าวว่า "เราสามารถคาดหวังไว้สูงได้" (Koroki) และ "ดูเหมือนว่าเราจะมีนักเตะมากความสามารถหลายคน หากเราสามารถจบเกมเยือนสามเกมแรกด้วยผลงานที่ดี เราก็จะโอเค" (อูกาจิน)



จากนั้นทั้งสองได้เปิดตัวชุดที่สามของฤดูกาลนี้ และโอคาโนก็ปรากฏตัวอย่างมีเสน่ห์ด้วยการสวมชุดสีดำ ซึ่งเปิดตัวเป็นครั้งแรก โอคาโน ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของ Gainare Tottori จนถึงฤดูกาลที่แล้ว กล่าวว่าแฟนบอล Reds 1,700 คนที่เดินทางมาที่เมืองท็อตโตริเพื่อชมการแข่งขัน YBC Levain Cup รอบสองเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ก่อให้เกิดผลกระทบทางเศรษฐกิจประมาณ 100 ล้านเยน เขาชื่นชมความกระตือรือร้นของแฟนบอลและกองเชียร์ว่า "ผมนึกขึ้นได้อีกครั้งว่า Reds นั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน รวมถึงพวกคุณทุกคนในวันนี้ด้วย"





ถัดมาคือ โมริวากิ ที่เกษียณอายุในปีที่แล้ว และคาชิวากิ ที่เกษียณอายุในปีก่อน ซึ่งได้รับช่อดอกไม้จาก Redia และ Friendia เพื่อแสดงความขอบคุณ โมริวากิทักทายฝูงชนด้วยการกล่าวว่า "ผมดีใจที่ได้กลับมาที่นี่อีกครั้ง" คาชิวากิกล่าวว่า “ช่วงเวลาที่ผมอยู่ที่นี่มันสุดยอดมาก ผมไม่รู้จะบอกคุณยังไงว่าผมอยากจะเล่นฟุตบอลที่นี่กี่ครั้งแล้ว”



สไตล์การเป็นผู้ดำเนินรายการอันเฉียบแหลมของอาไซทำให้ผู้ชมรู้สึกประทับใจตลอดเวลา โดยผู้เล่นทั้ง 5 คนได้แบ่งปันความทรงจำในช่วงที่เล่นฟุตบอลและเรื่องราวอันมีค่าอื่นๆ รายการทอล์กโชว์ของศิษย์เก่าจบลงด้วยผู้เล่นทุกคนแบ่งปันความคาดหวังที่มีต่อหงส์แดงในฤดูกาลนี้ และคำพูดสำหรับแฟนๆ และผู้สนับสนุน

“ฤดูกาลที่แล้วเราพลาดหวังในการลุ้นแชมป์ แต่ฤดูกาลนี้ผมคิดว่าเราเป็นทีมที่สามารถลุ้นแชมป์ได้ เราฝึกซ้อมกันมาอย่างดีระหว่างแคมป์ ถ้าเราชนะเกมเยือน 3 นัดแรกได้ เราก็จะคว้าแชมป์ได้ โปรดสนับสนุนเราให้มากกว่าฤดูกาลที่แล้วด้วย” (Koroki)

“ผมมีความหวังสูงกับความมุ่งมั่นและความสามารถของ (เกงกิ) ฮารากูจิ ที่จะทำให้เพื่อนร่วมทีมมีส่วนร่วม ผมมั่นใจว่าเขาจะทำผลงานได้ดีจากการเล่นของเขา ผมจะทำให้ดีที่สุดในฐานะผู้จัดการทีมฝึกซ้อม มาชนะและฉลองกันเถอะ” (อูกาจิน)

“หงส์แดงคงอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีพวกคุณ การสนับสนุนของคุณในช่วงเวลาที่ยากลำบาก” (โมริวากิ)



"ผมเริ่มต้นในฐานะนักเตะที่ไม่มีใครรู้จักและกลายมาเป็นนักเตะอาชีพ แต่ผมคิดว่าผมมาถึงจุดนี้ได้ก็เพราะการสนับสนุนของทุกคน ด้วยเหตุนี้ ผมจึงสามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้ ถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับนักเตะที่จะแข่งขันกับทีมระดับโลกในรายการชิงแชมป์สโมสรโลกในฤดูกาลนี้" (โอคาโน)

“การได้เล่นต่อหน้าผู้ชมจำนวนมากเป็นประสบการณ์ที่ไม่อาจทดแทนได้สำหรับผู้เล่น ด้วยการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องของคุณทั้งในยามสุขและทุกข์ เราจะกลายเป็นทีมที่ต้องชนะ” คาชิวากิกล่าว



รายการทอล์คโชว์เริ่มเวลา 15.00 น. และมีคู่นักแสดง 3 คู่ที่ปรากฏตัว คู่แรกที่ปรากฏตัวคือ Takahiro Sekine และ Naoki Maeda กิ เซกิเนะ ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นกัปตันทีมในฤดูกาลนี้ กล่าวถึงความปรารถนาของเขาว่า “ผมรู้ดีว่าทุกคนต่างสงสัยว่า ‘ผมจะรวมทีมเข้าด้วยกันได้ไหม’ แต่ยังมีผู้เล่นคนอื่นๆ ที่สนับสนุนผมในฐานะกลุ่มกัปตันทีม ดังนั้น ผมหวังว่าผมจะนำทีมในแบบฉบับของผมเองได้”





มาเอดะ ผู้สืบทอดหมายเลข 30 ของ Koroki ย้ำถึงความมุ่งมั่นของเขาอีกครั้งว่า "มีช่วงหนึ่งที่ผมสงสัยว่าผมเป็นคนควรสวมมันหรือเปล่า แต่เมื่อรุ่นพี่ของผมบอกให้ผมสวมมัน ผมก็ไม่ได้มองข้ามมันไป และผมก็ไม่ต้องการเห็นใครสวมมันอีก ผมอยากสวมมันด้วยความรับผิดชอบและความมุ่งมั่น" จากนั้น Koroki ที่อยู่ในเหตุการณ์ด้วย และ โอคาโน ผู้ที่สวมหมายเลข 30 ตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2008 ก็ขึ้นเวทีอีกครั้งและถ่ายรูปคู่กับหมายเลข 30 พร้อมกัน 3 รูป



จากนั้นก็ได้มีการเปิดเผยว่า Maeda ได้ลดน้ำหนักลงจนเหลือเพียง 9% ซึ่งเป็นระดับที่ผอมที่สุดเท่าที่เขาเคยเป็นมา และตอนนี้ไขมันในร่างกายของเขาก็อยู่ที่ 9% แล้ว และ Sekine ก็ตั้งเป้าที่จะ "เอาชนะ Maeda" เช่นกัน ในที่สุด พวกเขาก็พูดคุยกันถึงความทะเยอทะยานของพวกเขาสำหรับฤดูกาลนี้ รวมถึงเกมเปิดฤดูกาลด้วย

“เมื่อผมได้ยินเกี่ยวกับงานนี้และเห็นศิษย์เก่า ขาของผมสั่นไปหมด แต่ด้วยผลงานของปีนี้ ผมอยากทำงานหนักขึ้น เพื่อที่เราจะได้ใกล้ชิดกับตำนานเหล่านั้นมากขึ้น ผมอยากทำงานหนักในฤดูกาลนี้ เพื่อที่เราจะได้แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เราทำสำเร็จมาจนถึงตอนนี้ และเพื่อที่ผมจะได้เป็นผู้นำและสนับสนุนทุกคน ไม่ว่าสถานการณ์ของทีมจะเป็นอย่างไร” (เซกิเนะ)

“ผมจะสวมเสื้อหมายเลข 30 ของปีนี้ ดังนั้นผมจะพยายามให้ทุกคนจำผมได้ และไม่ทำให้บรรพบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของผมต้องอับอาย” (มาเอดะ)



รายถัดมาคือ Taishi Matsumoto และ Hirokazu Ishihara ซึ่งทั้งคู่เปลี่ยนทรงผมจากสีบลอนด์เป็นสีดำ

มัตสึโมโตะแสดงความคิดเห็นในลักษณะที่เหมาะสมกับผู้เล่นใหม่ว่า "แคมป์นั้นยาวนานมาก ดังนั้นผมจึงสามารถเข้ากับทุกคนได้ดี ผมประหลาดใจกับจำนวนแฟนๆ และผู้สนับสนุนในงานนี้เช่นกัน" จากนั้นเขาก็โปรโมตการเล่นของตัวเองโดยกล่าวว่า "ฉันอยากให้คุณเห็นพลังงานที่ฉันใส่เข้าไปเพื่อช่วยเหลือทีม และการเล่นที่ฉันทำเมื่อฉันกระโดดออกมาจากแถวที่สองหรือสามเพื่อมีส่วนสนับสนุนในการทำประตู"



เมื่อพูดถึงเป้าหมายของเขาในฤดูกาลนี้ อิชิฮาระกล่าวว่า “ผมยิงประตูแรกในเจลีกได้ในฤดูกาลที่แล้ว ดังนั้นผมจึงอยากจะยิงสักสองประตูในฤดูกาลนี้” และเนื่องจากเขาอายุมากกว่านักเตะที่ย้ายทีมมาหนึ่งปี เขาจึงได้ให้คำแนะนำกับมัตสึโมโตะว่า “มันสำคัญมากที่จะแสดงจิตวิญญาณนักสู้”



ในที่สุดเกี่ยวกับเป้าหมายของเขาในฤดูกาลนี้ อิชิฮาระกล่าวว่า "เกมเยือนโชนันในวันที่ 26 กุมภาพันธ์เป็นวันเกิดของผม ปีที่แล้วเราเอาชนะโชนันไม่ได้ ดังนั้นผมจึงต้องการชัยชนะอย่างแน่นอน ผมยังต้องการต่อสู้สุดความสามารถร่วมกับทุกคนเพื่อให้เราบรรลุเป้าหมายของทีมในการคว้าแชมป์ลีก" (อิชิฮาระ)

“หมายเลขเสื้อของผมคือ 6 ดังนั้นเป้าหมายส่วนตัวของผมคือ 6 ประตูและ 6 แอสซิสต์ ผมอยากมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ลีก ผมอยากคว้าแชมป์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” (มัตสึโมโตะ)

แต่ละข้อระบุไว้



วิทยากรคนสุดท้ายคือเพื่อนร่วมชั้นของ Reds Academy Takuya Ogiwara และ Motoki Nagakura

Nagakura เป็นที่รู้จักกันว่าตอบคำถามสั้นๆ ดังนั้นพิธีกร Asai จึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดึงความคิดเห็นออกมาให้ได้มากที่สุด แต่ไม่ว่าจะถูกถามคำถามอะไร Nagakura ก็ยังคงตอบสั้นๆ ต่อไป จากนั้นโอกิวาระก็พูดต่อไปว่า "(นากาคุระ) เป็นอัจฉริยะที่เล่นบทยากๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว ฉันรู้จักเขามาตั้งแต่ประถม แต่ฉันคิดว่าเขาอายุมากกว่าฉัน เขาอาจดูเหมือนไม่มีแรงบันดาลใจ แต่เขาเป็นผู้เล่นที่วิ่งและต่อสู้" จากนั้นเขาก็เปิดเผยว่า "เขาเป็นคนตลกมากในหมู่เพื่อนๆ ของเขา" เขาเปิดเผยว่าตอนที่เขาอยู่ที่สถาบัน นากาคุระ ได้เล่นตลกกับเขาในระหว่างการประชุมซึ่งทำให้เขาหัวเราะ และเขาก็ถูกโค้ชดุ



โอกิวาระกล่าวถึงตัวเองว่า “ผมใช้เวลาฟื้นฟูร่างกายเป็นเวลานานระหว่างแคมป์ฝึกซ้อม แต่ตอนนี้ผมกลับมาร่วมทีมได้แล้วและก็ทำได้ดี” ซึ่งบ่งบอกว่าเขาใกล้จะฟื้นตัวเต็มที่แล้ว และเรียกร้องให้นักเตะ “ต่อสู้ร่วมกันเพื่อคว้าแชมป์ลีก”

นากาคุระกล่าวว่า "ผมรู้สึกได้ถึง Urawa Reds (ท่ามกลางฝูงชนจำนวนมาก) ผมทำงานหนักในแคมป์ฝึกซ้อมและเริ่มคุ้นเคยกับทีมมากขึ้นแล้ว ฤดูกาลนี้จะเริ่มในสัปดาห์นี้ ดังนั้นผมจะทำให้ดีที่สุด"





ในที่สุด โอกิวาระก็ตะโกนออกมาว่า "พวกเราคือ REDS!" พร้อมกับผู้ชม เป็นการปิดงาน



อาซาอิ ผู้ทำหน้าที่เป็นพิธีกรบนเวที กล่าวว่า “เราไม่ได้จัดงานแบบเปิดกว้างแบบนี้มานานแล้ว ดังนั้น เราจึงได้เห็นสีหน้าของแฟนๆ และกองเชียร์อย่างใกล้ชิด และนักเตะก็ดูมีความสุขมาก ฉันจึงคิดว่ามันยอดเยี่ยมมาก” เขาต้อนรับความพยายามครั้งใหม่นี้ โดยกล่าวว่า “ฉันแน่ใจว่าผู้คนที่ผ่านไปมาคงกำลังมองว่ามันคืออะไร ดังนั้น ฉันจะดีใจมากหากสิ่งนี้จะดึงดูดผู้คนใหม่ๆ ให้มาร่วมงาน”

ผู้เข้าร่วมงานในช่วงเช้าของวันนั้นส่วนใหญ่เป็นพ่อแม่และลูกๆ ที่เป็นแฟนบอลของทีม Reds และคุณพ่อคนหนึ่งที่พาลูกชายวัย 3 ขวบมาแสดงความยินดีกับงานกีฬาที่จัดขึ้นโดยมีส่วนร่วม โดยกล่าวว่า "ผมสงสัยว่าทำไมถึงไม่เคยทำแบบนี้มาก่อน ผมหวังว่าพวกเขาจะทำแบบนี้ทุกปี" และ "Heart-full Soccer เป็นงานเดียวที่เด็กๆ สามารถเข้าร่วมได้ ผมหวังว่าพวกเขาจะจัดงานแบบนี้เพิ่มขึ้นอีก"

เขายังกล่าวอีกว่า “เมื่อผมมาที่ห้องสมุด (ชั้น 8 ของ PARCO) มีบางอย่างกำลังเกิดขึ้น (ชั้นล่าง) และลูกของผมก็อยากจะเตะบอลเล่น ผมเลยร่วมเล่นด้วย ผมคุ้นเคยกับทีม Reds แต่ไม่เคยไปดูเกมเลย ผมเพิ่งย้ายมาที่ Urawa เมื่อ 6 เดือนที่แล้ว ดังนั้นผมจึงคิดว่าพวกเขาอาจมีงานแบบนี้ (ก่อนที่ฤดูกาลจะเริ่มต้น) ทุกปี” ด้วยการมีส่วนร่วมจากผู้คนที่ไม่ใช่แฟน Reds ดูเหมือนว่างานนี้จะเป็นหนทางที่มีประสิทธิภาพในการส่งเสริมการมีตัวตนของทีม Reds และทำให้พวกเขารู้สึกใกล้ชิดกับทีมมากขึ้น

ผู้คนที่ออกมาจาก Urawa PARCO ต่างเห็นงานนี้และดูเหมือนว่าจะสนใจ โดยต่างพูดว่า "โอ้ อุรา Urawa Reds" และ "อะไรนะ Urawa Reds" ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เข้าร่วมงานก็ตาม

มีสโมสรไม่มากนักที่สามารถดึงดูดผู้คนถึง 50,000 คนมาที่สนามเพื่อชมการแข่งขันลีกได้ ทั้งนักเตะและกองเชียร์ในสนามคงรู้สึกเช่นนี้

แต่เราไม่ควรพอใจกับสิ่งนั้น

เมืองไซตามะมีประชากรมากกว่า 1.3 ล้านคน แม้คนในบ้านเกิดจะรู้เรื่องนี้ แต่มีกี่คนที่รู้สึกดีใจเล็กๆ น้อยๆ เมื่อทีมหงส์แดงชนะ หรือแม้แต่ใส่ใจกับชัยชนะและความพ่ายแพ้ของทีมหงส์แดง หรือสถิติของทีม?

เป็นเหตุการณ์ที่ดูเหมือนจะให้คำตอบใหม่แก่คำถามที่ฉันสงสัยมานาน หวังว่าจะมีการจัดครั้งที่สองโดยไม่ต้องรอ “การประชุมประกาศแชมป์ลีก”

จุน คิยู (โปรแกรมการแข่งขันอย่างเป็นทางการ Urawa Reds)